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工党人士Wayne Swan就任财长后，推行的首批果敢举措之一，就是收紧Howard政府出台的部分中产阶级福利政策。
Swan为家庭补贴、税务优惠以及新生儿补贴增设了经济状况审查机制，将这类补贴的发放对象限定为年收入低于15万澳元的家庭。
这项政策的核心思路是，联邦财政应当为中低收入家庭提供经济支持，而高收入群体不应再占用财政预算资源。
十五年后的今天，艾博年工党政府的执政者们却在反其道而行之。
当代工党政府正在大幅扩张各类不设经济状况审查的补贴项目，覆盖领域从电动汽车、家用电池，到残障扶助、大学学费减免以及高额育儿补贴等方方面面。艾博年政府还计划将这套已然失衡的福利体系推向全民普惠。
向来代表工人阶级利益的工党，如今却动用数百亿澳元纳税人资金，为电动汽车车主这类高收入群体提供补贴，这无疑是一种本末倒置的治理逻辑。
欢迎来到 “大政府” 与福利全民化的时代，澳大利亚的选民与企业正逐渐深陷对政府补贴的依赖。
有人或许会直言不讳地指出，工党此举的背后存在政治动机，其目的绝非简单的短期拉票或是为特定利益群体牟利。
政府权力的扩张，从长远来看会让澳大利亚民众越来越依赖政府的慷慨施予。
如此一来，反对党想要倡导小政府治理、自由企业制度、尊重纳税人权益以及坚守财政纪律，都会变得难上加难。
一旦各类补贴政策嵌入现有体系，从政治层面而言，政客们很难再将这些福利从选民手中收回。
反对党领袖Sussan Ley呼吁终止疫情后形成的政府依赖思维。她认为，这种思维会推高政府债务，加剧代际不公平问题，甚至可能导致福利体系难以为继。
据右翼自由派智库独立研究中心的Robert Carling称，这种福利依赖文化导致目前超半数选民的主要收入来源依靠政府，形式包括公共部门薪资、福利津贴或是各类补贴。
“企业也在跟风分一杯羹，靠着‘澳大利亚未来制造计划’的补贴，将数百亿澳元收入囊中，这些补贴主要用于制造业与绿色产业项目。”
联邦与州政府的联合开支规模已达到二战结束以来的最高水平，这是因为残障扶助、养老护理、育儿服务以及医疗健康领域的支出大幅增加。
此外，e61研究所与新南威尔士大学的研究显示，实物社会救助福利占国内生产总值的比重，已从20世纪60年代的0.8%攀升至如今的6.8%。
在2023-2024财年，这类实物福利项目的规模首次超过养老金、失业救济金等现金转移支付项目，而现金转移支付曾长期是联邦财政预算的核心支出项。
由此可见，与过去相比，澳大利亚的福利体系正逐渐失去普惠性，转而更多地向高收入群体倾斜。
生产力委员会前主席、现任e61研究所首席执行官的Michael Brennan指出，这是一种巨大的转变。
求职补贴这类定向现金福利的普惠性极强，其帮扶对象绝大多数是低收入人群。收入最低的20%家庭获得的现金转移支付额度，约为收入最高的20%家庭的8倍。
但全民医保、育儿服务以及国家残障保险计划这类实物福利服务的针对性则弱得多。
国际货币基金组织与经济合作与发展组织均呼吁，对支出已失控、规模达520亿澳元的国家残障保险计划增设经济状况审查与费用共担机制，这一建议想必也得到了澳大利亚财政部的支持。
令人震惊的是，在六岁男童群体中，每六人就有一人纳入国家残障保险计划，这一比例是女童的两倍以上，主要原因是自闭症与发育迟缓的确诊病例增多。
随着福利体系的重心向实物服务倾斜，整个福利制度的普惠性正持续减弱。
这还未将电动汽车、家用电池等争议性补贴纳入考量，这类补贴明显偏袒高收入者与自有住房者，而忽视了租客群体的利益。
工党政府在规模持续扩大的家用电池补贴计划中额外追加50亿澳元资金，这使得该计划四年内的预计总成本达到72亿澳元。即便如此，政府仍不得不收紧这项计划，以避免总成本突破140亿澳元。
电动汽车附加福利税豁免政策的实际成本，达到了财政部最初预测的15倍。本财年这项政策的成本高达13.5亿澳元，已有10万名车主办理了薪资打包租车业务，而最初的预估人数仅为4700人。
据电动汽车协会与全国汽车租赁及薪资打包协会的数据显示，这项能降低应纳税收入的税收优惠政策，受惠群体中近半数是年收入超15万澳元的劳动者，而这类人群在全体劳动者中的占比不足10%。
财长Jim Chalmers与气候变化部长Chris Bowen终于在去年12月宣布，将对这项税收优惠政策展开审查。根据2022年出台的相关法案，该政策实施五年后必须启动审查程序。
如果有人试图吹嘘这项政策能带来更广泛的环境或气候变化效益，那需要明确的是，生产力委员会估算，这项附加福利税豁免政策每减少一吨二氧化碳排放，成本高达987至20084澳元。
这一成本远超高排放企业的碳价支出 —— 企业通过购买澳大利亚碳信用额度支付的碳价每吨不足40澳元，同时也远超政府为碳保障机制设定的每吨75澳元碳价上限。
企业也在跟风分一杯羹，靠着 “澳大利亚未来制造计划” 的补贴，将数百亿澳元收入囊中，这些补贴主要用于制造业与绿色产业项目。
这一切为何值得关注？
除了会增加纳税人的财政负担外，其对整体经济造成的损害或许更为严重。
政府补贴会削弱个人追求成功的动力与企业创新的积极性，扭曲私人资本的配置，使其偏离最优市场用途，还会对投资、竞争以及生产力产生连带负面影响。
天下没有免费的午餐。
包括澳大利亚商业理事会在内的企业界，需要更强烈地公开反对这类政府福利政策。
然而，澳大利亚联邦银行却在其官网为客户推出了 “福利补贴查询工具”，帮助客户查找自己可能遗漏的各类补贴。
企业一边伸手索要政府补贴，一边又振振有词地呼吁降低税收、控制开支并反对政府干预，这种行为毫无可信度可言。
力拓集团正不情愿地准备接受政府通过雪山水电项目提供的数十亿美元电力补贴协议，以维持其在新南威尔士州陷入困境的Tomago铝冶炼厂的运营。
政府还计划动用纳税人资金，为嘉能可位于Mount Isa的铜冶炼厂、南澳Whyalla钢铁厂，以及Nyrstar Australia旗下分别位于霍巴特与南澳Port Pirie的两座冶炼厂提供纾困援助。
企业应当效仿必和必拓集团的强硬立场与更具原则性的态度，抵制政府干预，其位于西澳大利亚州的暂停运营镍矿就拒绝接受政府援助。
英国首相Keir Starmer曾表示，英国的福利体系已陷入瘫痪，修复该体系是一项 “道德要务”。尽管面临政治阻力，他至少还尝试过推动改革。
反观当代澳大利亚工党政府，却连Starmer与Swan那样尝试改革的勇气都没有。
编译：Renee 原文链接： https://www.afr.com/policy/economy/how-labor-became-the-party-of-handouts-for-the-rich-20260113-p5ntlp |
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